工件实施电镀前，对工件所做的准备工作总称为前处理，也称为预处理。前处理主要包括整平、抛光、除油、除锈、表面活化、局部绝缘等。
前处理的目的是使工件的表面状态满足电镀时的要求，获得高质量的电镀层。另外，清洁工件也可以防止对电镀液的污染。前处理对整个电镀工艺是十分重要的。
实践表明，很多电镀质量问题不是电镀工艺本身的问题，而是镀前处理不当所致。金属制品在电镀以前能有满足要求的表面状态是取得优质镀层的前提。在粗糙的金属表面和有油污的金属表面，无法获得平滑光亮的镀层。
电镀后处理是电镀沉积层完成后而进行的后续处理。目的是进一步提高镀层的耐蚀性、装饰性等。后处理的措施有抛光、钝化、封闭、出光、着色、除氢等。电镀液是酸性的，氢氧化钠是碱，电镀后处理洗氢氧化钠是为了进行酸碱中和，防止残留的酸性物质腐蚀镀件。
常见镀后处理：
抛光处理
抛光是通过化学抛光或机械抛光来提高金属工件表面的平整性和降低表面粗糙度的工艺过程，它既能直接用于金属的表面加工，也用于金属工件镀前处理及镀后精加工。如铜、镍等合金以及镀后的铜、镍、铬等金属镀层的装饰性精加工。
钝化处理
所谓钝化处理是指在一定的溶液中进行化学处理，在镀层上形成一层坚实致密的，稳定性高的薄膜的金属表面处理方法。钝化使镀层耐蚀性大大提高并能增加表面光泽和抗污染能力。这种方法用途很广，镀锌、铜等后，都可以进行钝化处理。
除氢处理
大部分金属基体如钢铁、铜，在前处理(酸洗、阴极电解除油)及电沉积过程中，都会产生“氢”，有部分还没来得及形成“氢气”即以“氢原子”的形式渗入到基体和镀层中，使镀件产生脆性，严重降低零件的抗拉强度，称为氢脆。因此在航天航空、汽车制造等领域使用的零件镀后都必须经过“除氢”处理，有些在使用中要求抗拉强度高的零件也要进行“除氢”处理。除氢处理是在200℃左右的温度下进行的，处理时间根据零件要求的抗拉强度来决定。除氢处理应在镀后的3小时内进行。
着色处理
金属表面着色是在特定的溶液中采用化学、电化学、置换或热处理等方法在金属表面形成一层颜色各异的膜或干扰膜层。由于各种金属氧化物颜色不同，从而使着色金属表面呈现不同的颜色，改变了原有金属的外观，达到模仿昂贵金属、仿古、装饰等目的。
涂膜处理
涂膜就是对银及仿金镀层的零件，涂覆或浸一层透明的有机膜层，起到防止或延续镀层变色的工序。
封闭处理
就是为了提高工件在大气中的抗腐蚀能力，采用物理、化学或电化学的方法，使其表面(或中间镀层)均匀地覆盖一层膜层，这种工艺称为封闭。
前处理对电镀效果影响起关键作用，而后处理对电镀零件性能的提升有明显促进作用，为保证电镀零件的使用性能，合理的镀后处理的工序是必须的。
